Fuji-San.

Je vois le mont Fuji par la fenêtre du shinkansen, sur le chemin d'Osaka pour ma dernière nuit. Arrivé sur place je galère un peu pour trouver un hôtel, j'avais prévu de passer la nuit dans un capsule hôtel, mais celui de Namba est complet. Je finis un peu plus au sud, à 2 stations de métro de Namba, dans un hôtel passable et vraiment pas chère (2000 Yens - 15€). Je me balade dans la ville, il pleut. Dans le quartier American Town les jeunes sont lookés plus cool qu'à Tokyo. Le Shinsaibashi-suji Shopping Mall, qui est une longue ruelle couverte pleine de boutiques, est bondé de monde. Dotombori est bondé de néons. Je pousse même jusqu'à Kita, le quartier des affaires plus au nord, où je fais un onsen et rentre m'écrouler. Demain je prends l'avion pour Paris.


Je kiffe le Japon. Sayonara !

Mori.

Il pleut, je vais au Starbucks de Shibuya avec John, un américain que j'ai rencontré la veille. On y discute toute la matinée. Ensuite je file au centre commercial Roppongi Hills où je visite le musée d'art contemporain Mori, très bonne expo, tout ce que j'aime.


Je rentre siéster à l'hôtel vers 15h30 et retourne à Shinjuku Nichôme, le quartier gay, prendre un verre au Dragon. Je décide de tester le onsen gay du coin de la rue, c'est comme en europe, je n'aime pas les saunas homo. Mais je rencontre un petit japonais assez mignon de 24 ans, qui en fait 18, nommé Taishi (...) Je rentre me coucher, demain je prends le train pour Osaka.

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Il fait gris, je me rends au Museum of Contemporary Art of Tokyo (MOT) voir une très bonne expo de Ryoji Ikeda - The Infinite Between 0 and 1 et l'expo permanente assez petite mais très bien. Je cherche ensuite des galeries indiquées par le Lonely Planet dans le coin mais ne les trouve pas.


Ce soir je fais le tour des bars gay, je rencontre pas mal de monde avec qui je bois des coups et me fait draguer par l'autre barman américain du Dragon.

Hello Kitty Bouddha.

Je passe la matinée à Kamakura, un blède plein de temples à 1h au sud de Tokyo, c'est plein de gamins aussi, journée visite scolaire.


Je rentre et finis la journée à Ginza, mixe entre les Champs Elysées et la 5eme avenue de New York, à visiter des galeries d'art contemporain et de design. Je m'achète aussi une paire d'Adidas trop classe.

I was the bass player in a band that you heard of.

Je traine toute la journée, rentre à l'hôtel vers 15h, dors un peu.



Puis je retrouve David, le petit anglais de Kyoto, à Shinjuku pour faire un tour de Shibuya et Harajuku, où on se mange une pizza.

Eels.

Il pleut, rebelote, je passe une partie de la matinée au 1er étage du Starbucks de Shibuya à regarder les gens traverser le passage pour piéton le plus célèbre de Tokyo


Je retourne à Harajuku pour visiter le musée d'art contemporain Watari-um qui possède une jolie collection de photo allant de Man Ray, Diane Arbus, Robert Mapplethorpe à Joel-Peter Witkin.


Je rejoins Paul à Shinjuku, on va diner dans une petite ruelle digne de Blade Runner dans un petit resto typique qui ne sert que de l'anguille, on boit beaucoup, sympathisons avec un gars qui nous embarque dans un autre resto où l'on continu à boire, puis un autre gars nous emmené dans un bar gay en taxi où je me fais draguer par le très beau barman américain et ensuite c'est privée avec vomis sur porte de taxi et sexe.

Harajuku Boy.

Journée balade dans Tokyo.

Quartier business de Shinjuku:


Harajuku, quartier de d'jeunes (avec un espace galeries/bar vraiment cool) et de boutiques chics:


Shibuya (autre quartier de d'jeunes):


Je repasse à l'hôtel, ce soir je dois rejoindre Paul au Park Hyatt de Shinjuku.


Mais on se rate, je fais un tour au bar du 52eme étage immortalisé par Lost in Translation, c'est beaucoup plus petit qu'à l'écran mais la vue est juste magique. Je n'ose pas prendre de photo, c'est vraiment très chic et je fais un peu tache. Je vais à l'observatoire de la tour gouvernementale juste à coté et prends 2-3 photos:


Je rejoins Paul à 20h sur un pont d'Harajuku (deuxième point de rendez vous au cas ou l'on se manquerait au Park Hyatt), on se fait un resto et je rentre pour mon couvre feux.

Sunday.

Je me lève tard, fait une machine, me fait un bain dans le onsen de l'hôtel, et me pose sur le rebord de la fenêtre pour regarder la vue, moment Scarlett Johansson/Lost in Translation avec mon iPod.


Je me tape Wendy et lis Pulp de Charles Bukowski avant de dormir.

Crazy night out in Tokyo !

Je prends le téléphérique, puis un train pour Osaka, où je monte dans un shinkansen pour Tokyo. J'y arrive vers 16h, prends le métro pour Lidabashi où je pose mes bagages au International Youth Hostel, au 18eme étage d'une tour. Je rencontre un petit français mignon fan de manga avec qui je vais faire un tour dans "electric town" à Akihabara, quartier de l'informatique et des manga shops. Dans chaque magasin il y a un rayon entier de livres à l'eau de rose homo, c'est assez surprenant.


Retour à l'hôtel, ce soir j'ai rendez-vous à Shinjuku avec Aaron et Paul de Kyoto. Les immeubles sont couverts de néons et d'écrans vidéos. On se prend une bière dans le coin, puis une dans le quartier homo non loin, je décide de zapper mon couvre feux de 23h et de passer la nuit dehors avec eux. On part pour Shibuya avec le dernier métro, où l'on mange, le quartier est envahie de jeunes tokioïtes over lookés, puis rapide tour à Roppongi en taxi, mais ça ressemble trop à un quartier des putes de Bangkok, avec des gaijins bourrés partout, alors on retourne à Shibuya se finir dans un petit club. Au matin, bien fait, on part en métro pour le marché aux poissons, de l'autre coté de la ville, qui est bien sûr fermé le dimanche. On petit déjeune des meilleurs sushi que j'ai pu gouter, avant de rentrer prétendre que je suis malade pour pouvoir rester dormir dans mon dortoir toute la journée.

Ringu.

Levé aux aurores, je visite le cimetière bouddhiste qui fait la célébrité de Koya-San. Très belle balade, au milieu des tombes et des cèdres centenaires, malgré le ciel couvert.


Je continue avec l'enceinte sacrée, dans le centre ville:


C'est super jolie, mais ma guesthouse est tellement bien que je n'ai qu'une envie c'est d'y retourner pour bouquiner. Elle est fermée de 10h à 16h. J'y retourne donc sur les coups de 16h, je traine et rencontre une anglaise sympa, Liz (21), avec qui je vais visiter le cimetière à la nuit tombée, avec une petite bière et des sushi. On se fait quelques frayeurs genre film d'horreur japonais. En rentrant, avec d'autres guest, dans l'ambiance, on décide de regarder The Ring, version japonaise, sur Youtube, bonne expérience.

Zen.

Je prends un train pour Shin-Osaka, puis un autre pour Koya-San, dans les montagnes du sud du Kansai. La petite ville est vraiment agréable. Je visite le Kongôbu-Ji, le temple principale, en attendant de pouvoir checker-in dans une guesthouse traditionnelle vraiment jolie et pas chère. La propriétaire cour partout comme dans un manga. Je me retrouve avec une chambre pour moi seul au prix du dortoir.

Floating Torii.

Je traine au lit, douche, puis tramway jusqu'à Miyajima-Guchi où je prends un ferry dans la mer intérieure du Japon pour Miyajima et son Torii flottant:


Je rentre tôt, la ville est envahie d'énormes corbeaux, je sieste et fais un rêve étrange avec Julia Vignali, PJ Harvey le nez refait en concert au HMC et Sophie Favier sur une barque.

Himeji under the rain.

Je prends le shinkansen pour Himeji, où je visite son célèbre chateau médiéval, sous la pluie, sur mon chemin pour Hiroshima:


J'arrive à Hiroshima vers 17h30, me prends une chambre individuelle minuscule, et pars me balader dans le parc de la paix où siège le Dôme de la Bombe.

When religion meets japanese cute.

Je passe la journée à Nara, non loin de Kyoto, une ancienne capitale bourrée de temples et de biches, avec David, un anglais très mignon de 20ans rencontré au guesthouse il y a 2 jours. Par moment c'est tellement beau qu'on se croirait dans un Disney, je n'aurais pas été étonné de voir Blanche Neige accroupie dans un coin en train de chanter aux oiseaux posé sur ses mains.




Soirée dans un onsen de quartier avec Aaron (25) et Paul (32), un hollandais et un anglais rencontrés le soir même dans les parties communes de l'hôtel. Un onsen est un bain public, c'est étrange au début de se retrouver nu au milieu d'inconnus, mais rapidement ça devient agréable et très relaxant, même la partie où l'on se lave assis sur un petit tabouret en plastic face à un miroir accroché au mur. On se boit une bière en discutant voyages. On finit la soirée dans un petit resto typique à gouter des plats et boire des bières.

Sunday's Baseball.

Je vais tranquillement visiter le Nishi Honga-Ji, à coté de l'hôtel, avant de prendre le métro pour l'est de la ville. J'y visite le Kochin-in, et le Nanzen-Ji, avant de retourner à la gare centrale de Tokyo.


Je déjeune longuement dans un parc en regardant les familles piqueniquer, jouer au baseball, et bouquine The Gum Thief de Douglas Coupland, avant de finir l'après midi au To-Ji. Journée plutôt calme.

Torii.

Je prends le train pour le sud de la ville et son Fushimi-Inari Taisha, un site impressionnant où des centaines de Torri (porte sacrée rouge) se succèdent au milieu des arbres dans la montagne, c'est vraiment beau.


Je continue avec le Tofuku-Ji, temple bouddhiste avec de sublimes jardins zen et surtout pas un chat. Un de mes temples préféré jusqu'à présent, l'ambiance y est particulière, j'écoute le bois chauffé par le soleil craquer sous mes pieds nus.


Je m'y balade un bon moment avant de prendre un bus pour le parc aux cerisiers près de Gion où j'ai déjeuné jeudi, j'y croise de jeunes mariés.


Il n'y a presque plus de fleur, et il commence à faire vraiment chaud sur Kyoto. Je rentre à pied.

The Path of Philosophy.

Je commence la journée par le pavillon d'or (Kinkaku-Ji), c'est l'un des monuments les plus connu du Japon, mais c'est assez décevant. Il y a un parcours balisé où les touristes (principalement des japonais, comme partout) se suivent, la visite est torchée en 10 minutes, et il est quasiment impossible de se poser pour apprécier le lieu.


Je continue avec le Ryôan-Ji, le jardin Zen emblématique de Kyoto, mais pareil ici. Le toit est en rénovation du coup la moitié du jardin de pierre est couvert d'une plateforme où s'agglutinent des hordes de japonais et leurs téléphones portables/appareils photos, pas très "zen" comme ambiance. Mais le jardin est très agréable, on peut si balader librement, je me sens moins "parqué", et les cerisiers sont sublimes.


J'enchaine avec le Ninna-Ji, déjà beaucoup plus imposant et vide, un vrai temple et non pas juste une attraction touristique. C'est vraiment beau, et le verger est magnifique. Je fais un petit tour au Myoshin-Ji avant de partir pour le centre.


Je visite le Nijô-Ji, un des principaux châteaux de Kyoto. Les estampes sur panneaux de bois, à l'intérieur du bâtiment, sont sublimes.


Je traverse la ville vers l'est pour visiter le pavillon d'argent (Ginkaku-Ji) qui est en rénovation, c'est un peu comme pour celui d'or, parcours balisé et peu de place pour la contemplation. Par contre, le "chemin de la phylosophie" est juste féérique, c'est un canal bordé de milliers de cerisiers où les japonais se promènent, c'est vraiment magique. Je ne sais pas si j'aurais autant aimé Kyoto à une autre saison, tout est fait pour la sakura madness (folie des cerisiers en fleur). J'y passe le reste de l'après midi à rêvasser.

Cherry Blossom Lunch.

Levé aux aurores, je prends un métro, de la Kyoto Station à Higashimaga. Mes jambes me lancent, je suis exténué malgré ma nuit plutôt calme. Je visite les jardins du mausolée Heian-Jingû, puis le Shôren-in, et le "Vatican du bouddhisme japonnais" le Chion-in où j'assiste à un puja:


Je continue ma route jusqu'au parc Maruyama-Koèn où je déjeune d'un plat de pâtes étranges sous les cerisiers en fleur, un blizzard de pétale déferle à chaque coup de vent, c'est la fin du Sakura:


Je refais un tour de Gion et Kawaramachi-dori, de jour cette fois-ci, avant de poursuivre au sud:


Je visite le Kodai-Ji et me balade dans les petites rues touristiques du quartier:


Je finis par le Kiyomizu-Dera, impressionnant temple envahi d'élèves en uniforme, et prend le bus 5 pour rentrer prendre un bain et dormir.

Sumimasen !

J'arrive entier à Osaka après avoir survécu à la bouffe finnoise dégeux de Finnair et aux odeurs de vomis. Premiers contacts avec le pays, les gens sont souriants, il fait beau, j'arrive facilement a prendre un train pour Kyoto. Le paysage est génial, je traverse des petites villes et des zones industrielles, les véhicules sont minuscules et ressemblent à des jouets, les immeubles sont mignons et semblent en carton, comme sorti d'un film avec Godzilla, et surtout il y a plein de cerisiers en fleurs ! Me voila rassuré.


Je descends à la Kyoto Station vers 11h30, le ciel est limpide, je marche dans les rues à la recherche de ma guesthouse, je me perds mais les gens me viennent en aide sans que je leur demande. La ville est moderne mais extrêmement calme, les gens me saluent, les trottoirs sont dessinés au sol et servent aux piétons comme aux vélos, et il y a un distributeurs de boissons tous les 10 mètres.

Je dépose ma valise au Tour Club Hôtel, le check in ne se fait qu'à partir de 16h et il est midi. Je visite le temple tout proche (Higashi Honga-Ji) et pars à pied vers le nord, me prends une barquette de sushi-maki dans une supérette et la mange devant un temple. Je marche longtemps pour atteindre le parc impérial.


Ellipse, je suis rentré à l'hôtel, en métro, j'y prends un douche, me change, et repars en direction de la rivière à l'est. Je tombe sur une rue le long d'un canal couvert de cerisiers (Kiyamachi-dori) et la remonte. C'est féérique, exactement l'image que je me faisait de Kyoto en lisant Neige de Printemps de Mishima. Les japonais prennent en photo les pétales roses et blanches des fleurs qui volent au vent avec leurs téléphones portables. Je prends Pontôcho, une ancienne rue des plaisirs reconvertie en allée des restaurants, il y a des lanternes rouges à chaque porte, je me sens dans Geisha d'Arthur Golden. je poursuis dans Gion, l'ancien quartier chaud, des femmes portent l'habit traditionnel des geishas, les hommes sont en costume noir, il y a du monde partout mais personne ne se bousculent, je suis arrivé au Japon.


Ellipse, je me couche exténué vers 20h.

Konichiwa Bitches.

Je pars au Japon du 7 au 27 avril, je vais totalement manquer les cerisiers en fleur mais je sais que je retournerai dans ce pays. J'ai prévu de commencer par le Japon historique avec 6 nuits à Kyoto, dont une excursion dans l'ancienne capitale Nara. Puis partir vers Hiroshima en passant une journée au chateau d'Himeji, aller sur Miyajima voir la mer intérieure et le Torii le plus célèbre du pays. Retour sur Osaka pour me rendre à Koya-san dans la montagne au sud du Kanzai. Puis 6 8 nuits à Tokyo, Nikko 2 jours, avant de reprendre le shinkansen et passer ma dernière nuit à Osaka.

A part Kyoto et Tokyo, où j'ai déjà réservé des hôtels, le reste est totalement libre.

Dewa mata !